【追悼 ルチア・ポップおばちゃん】

　この人が亡くなってちょうど２０年になります。２０年前、彼女は今の私と大して違わない年齢でした。とは言え、２０年前どころか１０年前でさえ、私は彼女の存在すら知らなかったのですから、追悼だの何だの言える立場ではないのですけど…。

　ルチア・ポップ。本名ルチア・ポッポーヴァ。スロヴァキア生まれのオペラ歌手。この人に出会わなかったら、私はここまでオペラにはまりこむことはなかったと断言できます。それほど、私にとって大切な人なんです。

　最初に彼女の姿を眼にしたのは、クライバー指揮の『ばらの騎士』DVD。その時は、結構好みだけれど…ぐらいでした。でも次に彼女をDVD『フィガロの結婚』で目にした時、私はもうそれこそ悩殺されてしまったんです。

　この映像がそれなんですけど、彼女が４０歳の時のもの。なんてかわいらしい！と一目で魅了されてしまったのです。彼女、若い時の方が客観的に見て美人なんでしょうけど、私は今でも（これからもずっと）この当時の、少しおデブな”おばちゃん”になっちゃったあたりの彼女が一番好きです。

　ルチア・ポップというと、デビューが『魔笛』の夜の女王。。あらゆるオペラの中で一番高い音（ハイCの上のハイFまで出す必要がある）を出すあのアリアがまず思い浮かびますね。クレンペラーのアルバムでそのアリアを聴くと、あの高音を軽々と歌ってしまっているように聞こえます。他の歌手のほとんどが「土俵際でかろうじてはたき込み」という感じで、いっぱいいっぱいに聞こえるところを、ポップ関は「土俵ほぼ中央ですくい投げ」という感じです。

　でも、彼女のスゴイところって、実は低音部なんじゃないか、と私は思っているんです。とあるネットの「Lucia Poppのbiography」によれば、最初はメゾソプラノでスタートしたのが、レッスンであっという間に高音域を獲得してしまい、夜の女王のアリアを歌いこなすまでになったとのことで、実際その「夜の女王」のアリアで、高いところから一気に低いところまで降りてきても、まったく声量にムラがないあたり、実にダイナミックレンジの広い音域を持っていることがわかります。

　亡くなる数ヶ月前に録音された、アーノンクール指揮による『皇帝ティートの慈悲』でも声の力強さはまさに強靱で、まもなく死んでしまうとは、その声を聞く限りとても想像できません。

　ルチア・ポップおばちゃん、ルックスももちろん大好きですけど、やっぱりあの独特の声。あれが絶対的な魅力です。ポップの歌声を聞かない日ってここ数年ほとんどない。毎日のように聞いても全然飽きないどころか、ますますその魅力に嵌っていく。。。あの声はなんというか、上質な絹のように艶やかで、それでいて降り注ぐ五月の陽光のように明るく暖かい。今後決して二度とこの世に現れない、そんな美声であると思います。

　とりわけヘンデル・オペラのアリアでそのことを強く感じます。ポップというと、リヒャルト・シュトラウス、モーツァルトというイメージが強いですけど、彼女が本当に好きだったのは実はヘンデルなんじゃないかと、最近彼女の歌声を聞き込んでそう思うようになりました。
　
　それにしても、彼女、最初は女優志望だったそうです。彼女が出ていた舞台『町人貴族』をたまたま観に来ていた声楽家のアンナ・フルソフスカ・プロセンコーヴァが、彼女の劇中の歌いっぷりにピンと来て、それで、すぐさま声楽指導を自ら申し出たという話です。それがきっかけで、声楽学校に通いレッスンを始めるようになり、そこから才能を開花させた…というわけで、もしこのアンナさんがその日そのお芝居を観に行かなかったら、私は、いえ、世界中のオペラファンは、この天才ソプラノの歌声を耳にすることはなかった！というわけで、運命とは本当に不可思議なものです。

　今年は彼女が天国に行ってしまってからちょうど二十年ということで、どこかのテレビで彼女に関する番組を放映したりとか、追悼記念のCDやDVDとか出たりしないのかなぁ…などと少し期待していたのですが、どうやらそういうたぐいのことは一切無いみたいですね。
　
　NHKには彼女のあまり多くはない録画がいくつかあるはずだから、かなり期待していたんですけど。。。
『アラベラ』とか、せめて商品にして売り出したりすれば、そこそこ売れると思うんですが…やっぱり国営企業じゃ、そこらへん無理なんですかね～。